PREVIO ... Llega así la fase culminante de la lucha. Las columnas de los coroneles Denis Pack y Henry Cadogan intentan marchar sobre la Plaza Mayor, pero son rechazadas con terribles pérdidas por el fuego de los Patricios que, al mando de Cornelio Saavedra, están atrincherados en el Colegio de San Carlos (hay Colegio Nacional de Buenos Aires, en la esquina de Bolívar y Moreno). Pack se retira entonces a la iglesia de Santo Domingo, ocupada ya por las tropas del General Craufurd, y hace enarbolar en lo alto de la torre la bandera del regimiento 71, depositada en ese templo por Liniers después de la reconquista. Cadogan, a su vez, busca refugio con los restos de la columna en la denominada “casa de la Virreina Vieja”. En esos dos bastiones los británicos se proponen resistir hasta recibir los refuerzos que Whitelocke debe enviarles. El Comandante supremo inglés, sin embargo, nada atina a hacer en apoyo de sus subordinados. 

Rechazada la embestida inglesa, las fuerzas de a defensa pasan al contraataque. El convencimiento de que la victoria ya ha sido lograda da al asalto un ímpetu arrollador. Cae la “casa de la Virreina Vieja” y sobre su azotea quedan tendidos los cuerpos de más de 30 soldados británicos. Martín Rodríguez, que interviene en el ataque, describe así el espectáculo que ofrece el edificio al término de la lucha: “Parece exagerado decir que por los caños corría la sangre, pero así sucedió...”

En Santo Domingo, Craufurd y Pack ofrecen desesperada resistencia, pero deben finalmente deponer las armas. El templo, acribillado a balazos, recibe también los impactos de los cañones emplazados en las calles y de las baterías del Fuerte. A este último desastre se suma también el fracaso del contingente británico que avanza por el flanco opuesto. Sus columnas, después de sufrir terribles pérdidas, se repliegan hacia Retiro, acosadas incesantemente por las tropas y el pueblo. Termina así la jornada del día 5 de Julio. El ataque ha sido rechazado en todos los frentes, y los británicos han sufrido la pérdida de más de 2.800 hombres entre muertos, heridos y prisioneros. 

El dramático enfrentamiento concluye dos días más tarde. Después de largas negociaciones, Whitelocke se resigna a aceptar la derrota, y firma la Capitulación que le impone Liniers. Este último, bajo la enérgica incitación de Martín de Alzaga, incluye en el documento la condición de que Montevideo, lo mismo que Buenos Aires, sea abandonada totalmente por las fuerzas británicas. Como concesión, Liniers acepta que las tropas de Beresford capturadas en 1806 regresen a su patria junto con las fuerzas de Whitelocke. 

En los primeros días de Septiembre la flota inglesa se hace a la vela en Montevideo. Atrás queda una ambición de conquista que no llegó a concretarse ni se concretará ya jamás. De todos los virreinatos y ciudades de América llegan a Buenos Aires mensajes saludando a la capital del Plata por el extraordinario triunfo.

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